Transporte paletizado: transporte de mercancías más fácil y seguro

Los palés son estructuras planas empleadas en el transporte de mercancías para sostener bultos o contenedores. La mercancía se organiza o se apila sobre estas estructuras. A este proceso se le denomina paletización.

La paletización, como su propio nombre indica, es una manera fiable y segura de enviar mercancía. De igual modo, la mercancía paletizada se acepta en el sector del transporte de todos los continentes. El proceso permite manipular y almacenar fácilmente los bultos en los vehículos de transporte. La mercancía se coloca sobre los palés y se fija con cintas o flejes para estabilizarla y evitar movimientos indeseados.

Para el transporte marítimo de bienes o enseres se necesitan contenedores adecuados, una necesidad fundamental en los servicios de transporte y flete de mercancías. Su finalidad es sostener las expediciones de bienes y mercancía y mantenerlas seguras durante todo el transporte. El uso de palés para este fin se ha convertido en una práctica habitual y fundamental en el envío y transporte de mercancía. De hecho, en el mundo se utilizan millones de palés. Los palés viajan a distintas partes del mundo.

El dilema de transportar cargas pesadas suele ser habitual en los servicios de transporte y flete internacional. Sin embargo, hoy en día es muy sencillo transportar toneladas de mercancía a otros países gracias al uso de palés. La mercancía paletizada se eleva y se introduce fácilmente en los navíos o en los camiones. Este es motivo por el cual se suelen ver los palés en los almacenes, especialmente cuando los bultos están apilados unos sobre otros.

Los palés son una herramienta fundamental en los establecimientos comerciales e industriales debido a la ventaja económica que representan. Simplifican el transporte de carga incluso más que la carretilla elevadora. En Estados Unidos, Canadá, España y Portugal existen unas dimensiones estándar para los palés, para que sean compatibles con las entradas habituales. Las dimensiones estándar de los palés son 120 x 80 centímetros.

La mayoría de las empresas que envían cargas pesadas o grandes volúmenes de mercancía al extranjero emplean transporte paletizado en sus instalaciones. Efectivamente, existen excepciones, ya que hay empresas que no necesitan palés o que no manipulan un volumen masivo de bultos. Por ejemplo, no se utilizan palés para transportar coches ni joyas. Sin embargo, sí que se utilizan palés para mover piezas de recambio dentro de un almacén.

Transporte paletizado: cómo conseguir que el transporte de mercancías sea más fácil y seguro

El transporte y la distribución de la mercancía paletizada como forma de hacer que el transporte de mercancías sea más seguro y más accesible necesita una estandarización internacional de los palés, una medida más apremiante aún debido al crecimiento del comercio global. No existe un tamaño compatible con todas las normativas, pues no podemos olvidar que el transporte de palés implica el transporte de una amplia gama de bienes y materiales en contenedores de distintas dimensiones que tendrán que caber por puertas de diferentes medidas. El asunto más revelador es la enorme cantidad de palés que ya están en uso y en circulación. Por ejemplo, muchas empresas que disponen de palés antiguos no pueden deshacerse de ellos simplemente por el hecho de que existan nuevas normativas.

La distribución paletizada ha crecido para convertirse en un sistema único de transporte de mercancías, bienes y otras cargas en todos los países y continentes. Muchas industrias modernas han experimentado en primera persona el considerable ahorro asociado al empleo de transporte paletizado, ya que ha contribuido a reducir considerablemente los daños en las mercancías, sin olvidar el hecho de que los palés son más baratos que otros métodos de transporte de cargas.  El transporte paletizado empezó a usarse tras la Segunda Guerra Mundial, cuando los fabricantes empezaron a colocar sus productos en palés antes de transportarlos. Un motivo importante por el cual el transporte paletizado se hizo tan común y habitual fue la llegada de los supermercados. Durante este período se produjo un transporte masivo desde los proveedores hasta los distribuidores regionales consolidados y agrupados en repartos a diferentes tiendas.

En la década de los ochenta, en Estados Unidos y en el Reino Unido, los palés estándar para transporte tenían unas dimensiones de 100 x 120 cm, mientras que en Europa eran de 80 x 120. Estas dos medidas siguen vigentes hoy en día. Los paquetes comerciales e industriales se suelen paletizar. Por ejemplo, las cajas de cartón tienen unas dimensiones perfectamente compatibles con los palés para minimizar los costes de transporte. Los transportistas y los distribuidores son conocedores del tipo de material con el que están hechos los palés. Por ejemplo, los palés de madera son habituales para el transporte paletizado de mercancías, aunque actualmente también se utilizan los de plásticos, acero y aluminio. Los palés de madera son baratos, pero no son una opción sostenible para almacenar mercancías a largo plazo.

¿En qué consiste el reparto en palés y cómo funciona una red de distribución de palés?

En el vertiginoso mundo actual de la distribución, se transportan miles de bultos en palés al año. El transporte de palés es un método seguro para todos los productos, ya sean frágiles o robustos, y es importante conocer cómo funciona.

Transporte paletizado: un método de distribución para todos los gustos

Para definirlo de una forma sencilla, el reparto paletizado consiste en mover mercancía de un punto a otro utilizando un palé. El transporte de palés es actualmente el método de distribución más común en el mundo. Cada palé está diseñado para dar cabida a bultos de un peso no superior a 1000 kg. Utilizar un solo palé de 1000 kg para un único cliente no es rentable, ya que el coste de transportar palés únicos a clientes finales individuales podría ser demasiado elevado.  Es mucho mejor emplear una red de distribución de palés específica que le ayudará a agrupar sus palés y le ahorrará gastos innecesarios. Muchas empresas de transporte de palés ofrecen servicios de almacenaje a sus clientes. Le ayudarán a guardar la mercancía en un lugar durante un tiempo y después la distribuirán a las empresas de destino.

Proceso paso a paso

Utilizar el transporte paletizado es extremadamente sencillo, desde el momento que el propietario de la empresa reserva online una recogida de palés.

Si desea enviar un palé, las personas o los propietarios de las empresas se pondrán en contacto con un especialista en transporte de palés y le informarán de que necesitan una recogida y una entrega. Normalmente, esta operación se realiza por correo electrónico o a través del portal online del transportista. Hacen esta recogida programada a diario, dependiendo del volumen.

Después, los expertos en transporte paletizado recogerán la mercancía en el momento, lugar y fecha estipulados por el cliente.  Las tarifas de algunos transportistas pueden aumentar si las recogidas se realizan por las tardes y los fines de semana. Por ello, es recomendable que el cliente siempre verifique y se asegure de que conoce las tarifas antes de solicitar el servicio.

El palé ya está listo para ir a un almacén de distribución en el que se consolidará en varios conductores de reparto. El personal del almacén ahora moverá la mercancía con sus carretillas para poder cargar correctamente los palés en los camiones. En esta fase, el vehículo de distribución abandonará el almacén puntualmente para asegurarse de que todos los palés llegan a sus destinos a la hora establecida.

Antes de que el camión salga del centro de transporte, el conductor o el personal del almacén fijarán los palés debidamente para garantizar que no se mueven ni se dañan durante el trayecto.

Muchas empresas de transporte de palés ofrecen servicios de seguimiento a sus clientes. Normalmente, el seguimiento se realiza a través de un enlace web en el que la gente puede hacer clic para conocer el progreso de su mercancía. Algunas empresas informan al cliente de que la mercancía ya ha salido hacia el punto de destino. La mayoría de los transportistas tienen el objetivo de hacer las entregas en un plazo de 24 o 48 horas, dependiendo de los requisitos de sus clientes y del nivel de servicio por el que hayan pagado. Sin embargo, puede que el transporte de los palés a otro país necesite algo más de tiempo, especialmente si se trata de transporte aéreo, marítimo o ferroviario.

El centro de la red de palés

Para facilitar la comprensión, para una empresa con un único centro de distribución resulta complicado entregar palés en cualquier punto del país en un plazo de solo 24 horas. Esto significa que solo una empresa necesitaría cientos de camiones y conductores para hacerlo. Por eso, no es razonable para las empresas de transporte de palés hacer promesas estándar de entregas rápidas de los palés si no colaboran con otras empresas. Una entrega de palés considerablemente más barata únicamente es posible si se cuenta con una red de apoyo.

Una red de distribución de palés consiste en agrupar varias empresas que colaboran entre sí para ofrecer soluciones eficientes, económicas, seguras e integrales a las necesidades de sus clientes. Cada grupo, firma o empresa cuenta con una zona de código postal designada en la que reparte y recoge mercancía. Si es un cliente de otra parte del país y necesita enviar palés a esas ubicaciones, sus encargos pasarán a manos del equipo asignado a esa ubicación.

Los centros de transporte están ubicados en zonas estratégicas del país para que el proceso sea más sencillo y rápido. En la mayoría de los casos, los expertos en transporte de palés abren centros de red en las principales ciudades del país para que el contacto sea más fácil.

Envío de palés

Hay varias formas de enviar palés hasta su destino final. Puesto que constituyen un componente fundamental del sector del transporte, la Organización Internacional de Normalización (ISO) ha establecido varias medidas y normas. De esta forma, ha sido posible conseguir que las operaciones de flete y envío con mercancía paletizada sean un ámbito más integral y universal.

Se han regulado las dimensiones estándar de los palés. Las dimensiones de los palés son muy importantes cuando se carga mercancía paletizada y esto también depende del tipo de mercancía. A continuación, puede encontrar las dimensiones utilizadas habitualmente en algunos países.

• Las dimensiones del palé utilizado habitualmente son 48 x 40 pulgadas (longitud por anchura). Los palés con este tipo de estructuras y dimensiones se suelen utilizar en Norteamérica.
• En España y Portugal, el sector del transporte cuenta con sus propias dimensiones de palés. Los palés utilizados normalmente en Europa son de 40 x 47 pulgadas (longitud por anchura).
• En Australia se utilizan palés que miden 42 x 42 pulgadas (longitud x anchura).

Además de las dimensiones y la estructura del palé, también es importante el tipo de material empleado en la construcción de las estructuras. El uso o empleo de materiales de calidad inferior puede resultar en daños en la mercancía, lo cual es un aspecto negativo para la integridad del transportista o el expedidor que afecta a la credibilidad de su negocio.

Por norma general, la madera es el material más habitual en la construcción de palés para transporte. Sin embargo, tiene que cumplir ciertos requisitos antes de que se puedan aprobar para su utilización.

Tiene que ser de alta calidad, tiene que ser una variante más suave y tiene que ser resistente. Las estructuras de los palés de madera se suelen desinfectar y recubrir con los barnices necesarios para evitar la contaminación.

Además de la madera, el papel, el acero e incluso el plástico son materiales viables para paletizar las expediciones de mercancía.

Hay que tener en cuenta determinados aspectos a la hora de paletizar la mercancía.

• Distribuir las pilas de la expedición sobre la superficie del palé de manera uniforme. De esta forma, la carga y descarga de los lotes desde el punto de partida hasta el destino de entrega serán mucho más sencillas.
• Asegurarse de etiquetar los vehículos de mercancía paletizada para que la identificación y el marcado sean más sencillos.
• Asegúrese de que embala la expedición paletizada con un material de fleje adecuado cuando acabe el proceso de paletización.

En comparación con el uso de mercancía no paletizada, el transporte paletizado es la mejor solución y también la más económica. Además, ayuda a minimizar los posibles riesgos y daños en la mercancía o en los bultos, por lo que los vehículos de mercancía paletizada pasan a ser un elemento imprescindible en el dominio del envío de mercancías. El empleo de palés depende completamente del tipo y la naturaleza de le mercancía que se necesita transportar.

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